Als minister-president leidde hij van 1994 tot 2002 acht jaar lang een coalitie van PvdA en VVD (de zogenoemde paarse kabinetten). Daarvoor was hij minister van Financiën en vicepremier in het kabinet Lubbers III. In die hoedanigheid was hij ook betrokken bij de Eurotop van 1991, die zou leiden tot het veelbesproken Verdrag van Maastricht.
Donald Trump wordt nu president van de Verenigde Staten door een democratisch tot stand gebrachte rebellie tegen de gevestigde orde: dat is het onverwachte kader voor de herdenking van 25 jaar Verdrag van Maastricht. Het dwingt de EU nog meer om rekening te houden met de wrevel van een deel van de burgers Maar de huidige EU kent meer kwetsbaarheden. Zoals de uitholling van de democratie in sommige Oost-Europese landen en de toenemende corruptie in Zuid-Europa, kwetsbaarheden die ik in deze blog aan de orde stel.