CEMR-Policy Committee vergadert in Maastricht in kader van Europe Calling!
Bijna 25 jaar na de ondertekening van het Verdrag van Maastricht, kwamen de leiders van steden en regio’s in heel Europa bij elkaar in het Gouvernement aan de Maas in de Limburgse hoofdstad. Onderwerpen van gesprek: Welke toekomst willen we voor Europa en welke rol zien we hierin weggelegd voor lokale en regionale overheden?
De Europese regio’s zijn verenigd in de CEMR: De Council of European Municipalities and Regions. De CEMR werd in 1951 opgericht en bestaat uit vertegenwoordigers van het lokaal, midden- en regionaal bestuur uit 41 landen. Het programma Europe Calling! – waarin wordt stilgestaan bij het 25-jarig jublileum van de ondertekening van het Verdrag van Maastricht – vormde voor CEMR de perfecte aangelegenheid om de toekomst van de regio’s op ons continent te bespreken. Juist op de plek waar de basis voor de huidige Europese Unie werd gelegd.
Gouverneur Theo Bovens van de Provincie Limburg benadrukte tijdens zijn welkomstwoord het belang van samenwerking tussen regio’s, met name tussen die in een internationale setting, zoals Limburg. “Denk eens hoeveel veiliger, slimmer en sterker we zouden zijn als Europa, als we bereid zijn om bruggen te bouwen, vooral in grensregio’s. Hier in Limburg doen we dat al, door zoveel als mogelijk samen te werken met onze Duitse en Belgische buren.”
Na de opening door de gouverneur, werd een stand van zaken opgemaakt van het Europa van vandaag de dag, door onder andere Hildegard Schneider (Universiteit Maastricht) en Stefano Bonaccini, (President van de Italiaanse regio Emilia Romagna). Tevens schetsten zij een beeld van hoe volgens hen Europa er in de toekomst zal uitzien. Het tweede deel van de conferentie ging met name in op de rol van de regio’s in dit toekomstige Europa. Onder meer Yvan Mayeur (burgemeester van Brussel) en Ewa Janczar (voorzitter van de gemeenteraad van Warschau) deelden hun visie hierop.
De dag werd in de middag voortgezet met de reguliere vergadering van het CEMR en ’s avonds afgesloten met een walking dinner in de Sint Janskerk in Maastricht. Hier werd niet alleen het zilveren jubileum van het Verdrag van Maastricht gevierd, maar stonden de aanwezigen ook stil bij de tiende verjaardag van The Charter on Gender Equality.
fotografie: Johannes Timmermans
